Bli fadder

Allt började med ett tältmöte i Eksjö där Marianne köpte en LP-skiva med evangelisten Åke Joelsson. På skivan fanns en uppmaning att bli fadder för ett barn på det nystartade barnhemmet Hoppets Stjärna i Brasilien.
– Jag tog kontakt och meddelade att jag gärna ville göra detta. Och då fanns ju detta barn, som Erik Gunnar tagit emot i sin famn ett år tidigare.

Ja, lille Paulo visade sig vara samma barn som inspirerat Hoppets Stjärnas grundare Erik Gunnar Eriksson att starta barnhemmet. Ett år tidigare hade han besökt slumområdet Francisco Sá i sin roll som evangelist. Där hade en ung mamma räckt över sin döende lille son till Erik Gunnar och bett honom att be för pojkens liv. Paulo överlevde mirakulöst, fick plats på barnhemmet – och blev Mariannes första fadderbarn. År efter år gladdes hon över bilder, teckningar, julkort och morsdagsgratulationer.
– Det var alltid jättehärligt att få en hälsning från honom. Han blev mitt hjärtebarn, så att säga.
Paulo växte upp parallellt med Mariannes tre egna döttrar.
– Min man sa ”vad bra, nu har vi ju en son också!”

2016, 46 år efter den första kontakten, stod de för första gången öga mot öga.
– Det var helt fantastiskt. Jag fyllde 70 det året och hade en önskan om att få resa ner till Brasilien, men då ringde jag upp Hoppets Stjärna och fick reda på att de bjudit in Paulo till Sverige.
Marianne och Paulo träffades på Löttorps camping på Öland, av alla ställen. Paulo hade vid denna tid hunnit gifta sig, få två söner och axla rollen som chef för ett transportföretag. Utan ett ord klev han fram och omfamnade sin faddermamma.
– Jag upplevde det som en gåva från Gud att jag fick vara med om detta, säger Marianne.
På kvällen ordnades en fest där två av Marianns döttrar också deltog med sina familjer.
– Vi fick också vara med när Paulos ena son döptes där i havet, berättar hon.

55 år efter sin första gåva fortsätter Marianne att ge månatligt stöd till Hoppets Stjärnas arbete för barn i Brasilien. Hon har dessutom ordnat egna insamlingar till verksamheten, både vid sin 60-årsdag och sin 70-årsdag. Bandet till Paulo beskriver hon som ännu starkare sedan de möttes. Idag har de kontakt via digitala kanaler som Messenger.
– När det var fotbolls-VM senast hejade jag givetvis på Brasilien, säger Marianne och ler. Fadderskapet har givit så mycket till mig och hela min familj. Jag önskar att fler skulle få uppleva detta med sina fadderbarn. Det kan jag verkligen säga: Bli fadder! Det ger rikedom, både för faddern och för fadderbarnet.

***

Se Mariannes rörande möte med Paulo!

Läs alla artiklar från Hoppets Stjärnas sommartidning här.