Bli fadder

Hemma hos Lars-Gunnar Olsson i Långvattnet finns en världskarta med över 40 nålar: en för varje land han har besökt genom åren. Dels i sin roll som internationell domare i styrkelyft, dels till många rysktalande länder efter att han på eget initiativ gick en Hermodskurs i ryska.
– Vår församling i Långviksmon stöttar en rysktalande pastor i Uzbekistan, berättar Lars Gunnar. Honom ska jag resa och träffa framöver.
Det var dock Ing-Maris idé att de båda skulle bege sig till Ghana 2012. Planerna föddes efter att hon följt med sin bror och svägerska på en fadderresa till Rumänien.
– När jag kom hem tänkte jag att det skulle vara roligt att hälsa på mitt eget fadderbarn. Det kändes långt att resa själv till Afrika, men så pratade jag med Lars-Gunnar eftersom vi jobbat ihop i 30 år och båda hade fadderbarn där. Vi planerade resan under sommaren och åkte på hösten.

Ing-Mari och Lars-Gunnar har stöttat Ghanas barn ända sedan 80-talets början.
– Jag tyckte det var sunt att gå med, helt enkelt. Jag tände på den här idén. Och har man gått med så går man inte ur, vet du, säger Lars-Gunnar.
Genom åren har de hjälpt många fadderbarn på sin väg mot vuxenlivet.
– Alla barn drömmer ju om vad de ska bli när man blir stora. Att ge dem en utbildning gör att de kan förverkliga drömmarna. Annars blir de sittande kvar i de här fattiga byarna. Det är ju barnens framtid det handlar om, säger Ing-Mari.

Deras första Ghanaresa 2012 bjöd på många starka intryck. Då hette Lars-Gunnars fadderbarn Kodjo och bodde i byn Akobima.
– När vi kom hem till familjen såg vi att de i stort sett bara hade ett rum att leva i. Maten lagade de utomhus på marken.
Duons eget boende i byn bjöd också på överraskningar.
– När vi kom in satt det en gigantisk spindel på väggen, minns Ing-Mari. Den var ungefär lika stor som en hand med utbredda fingrar – och på toaletten satt det en likadan.

I höstas, tolv år senare, återvände de till Akobima.
– Det var trevligt att se hur mycket arbetet hade utvecklats, säger Lars Gunnar. Kodjo hade ju gått ut skolan nu och kunde bra engelska.
Färden gick också till Gomoa Dominase, där de båda är faddrar idag. Ing-Maris tolvåriga fadderbarn Godman var tamburmajor i den hedersvakt som välkomnade dem.
– Det var verkligen en upplevelse att få träffa honom och krama om honom, säger hon.
Lars-Gunnar har i tio år stöttat 15-åriga Vera.
– Nu ska hon snart börja gymnasiet. Hon har ingen pappa, men vi fick träffa henne och hennes mamma. Vi satt i finvädret utanför deras hem och pratade.

Duon hyllar skolverksamheten på plats.
– Disciplinen är imponerande och det märks att barnen verkligen vill lära sig, säger Ing-Mari.
– Där nere är det ju ingen som vill skolka från skolan! konstaterar Lars-Gunnar. Personalen verkar vara väldigt hängivna och engagerade människor.

Båda två rekommenderar andra faddrar att följa deras exempel.
– Det här är något helt annat än en sol- och badresa. Det är något som man bär med sig och aldrig glömmer. Har man möjlighet tycker jag absolut att man ska hälsa på sina fadderbarn, för det ger så mycket, och man får så mycket med sig hem, säger Ing-Mari.
– Hoppets Stjärna är ju villiga att hjälpa till så att man får kontakter med dem som är på plats och blir förberedd på vad som väntar. Det är guld värt, säger Lars-Gunnar.

Båda hyllar Charity Frempong, ansvarig för Star of Hope Ghana.
– Hon är så generös och ställer upp på alla sätt. Arbetet har också utvecklats på ett fantastiskt sätt under hennes ledning. Resultatet talar sitt eget språk. Man kan skryta om vad man ska göra, men det är det man har gjort som bevisar vem man är, fastslår Lars-Gunnar.

Resorna har gjort honom till en än mer hängiven fadder.
– Det gick ju väldigt mycket rykten ett tag om att hjälporganisationer stoppar pengar i egen ficka, men nu har jag ju varit på plats och sett arbetet med egna ögon. Och jag har fått se vilken skillnad jag själv kan göra. Jag kan inte lösa alla problem i världen, men jag kan kanske lösa någons bekymmer.
Ing-Mari instämmer.
– Om vi är många blir hjälpen bättre och räcker till fler.

Läs alla artiklar från Hoppets Stjärnas sommartidning här.